很多人可能会问：「医师，我怎么知道自己有没有慢性炎症？有什么检查方法吗？」事实上，目前检验慢性炎症的实验室或影像学方法尙未普及于临床，如细胞激素测定或脑部炎症扫描等检查大多来自较高研究单位的项目计划。那么，治疗者是如何判断个案是否有慢性炎症呢？
关键就在于临床症状／征兆的分析，其可协助治疗者以最有效率且最贴近病患主观经验的方式进行诊疗，亦可让个案在每次门诊之间做自我观察与记录，就像每天量血压一样，有利于筛检、追踪、与沟通。以下将慢性炎症的常见症状、征兆逐一列出。
（一）疲倦那是一种无止尽的疲惫，找不到可以恢复精力的方法，感觉全身彷佛被沉重枷锁给捆绑一样，施展不开。疲惫可以分成两种，一种是心理上的疲惫，觉得提不起劲、无精打采、或者找不到做事与享乐的动力；另一种则是身体上的疲惫，觉得肌肉无力与动作缓慢。心理疲惫与大脑前额叶的功能有关，身体疲惫则与脑部纹状体有关，显示疲惫不只是一种抽象的感受（更不是懒惰），而是有其生理学依据。
（二）心情莫名低落、焦虑、不耐烦经常为一些自己也觉得无关紧要或鸡毛蒜皮的琐事在担忧，也常会因为生活的小摩擦而对周遭亲友发脾气。觉得自己什么事都做不好，彷佛别人都在跟自己作对，甚至对未来没什么期待。容易反刍负面经验，并过度猜想可能发生可怕的事。
（三）消化道症状例如喉咙梗塞感、便秘、拉肚子或胃食道反流等症状。「我到底怎么了？做过胃镜、鼻咽镜，看过很多医师，但都查不出为什么喉咙会有卡住的感觉？」关于这点，早在公元前四百年，被称为现代医学之父的希波克拉底将一种多见于女性的焦虑与身体不适的现象命名为hystéra（辞源为子宫的意思），并认为子宫的四处移位是造成身体多处不适的原因，比如当子宫上移到喉咙时便会有梗塞感。姑且不论这古老论点的偏见与不合时宜，有些人听了，就会有如释重负的感觉，意识到原来这不是什么怪病，而是早在几千年前就已经被注意到的现象。其他如便秘、腹泻、或绞痛等类似肠躁症的症状也与身体炎症有关，尤其是对压力及作息特别敏感的人，比如有人上台前就会拉肚子，或者轮班时常会便秘，严重影响生活质量。
（四）皮肤与呼吸道症状如果要阻绝外来物入侵，那时时刻刻都与环境有频繁接触的皮肤及呼吸道就是第一线边防重鎭了。因此，人体很自然的在这两个部位上布满了免疫大*，随时准备迎战。但若体内环境失衡，导致免疫系统对自身或外界有过于强烈的反应时，鼻炎、气喘、荨麻疹、或异位性皮炎等皮肤与呼吸道的炎症便接踵而至。临床上，许多个案也会因为压力、飮食或作息不正常而恶化上述症状，这都显示慢性炎症的状况正在发生。
（五）无法被解释的疼痛莫名的头痛、肩颈痛、四肢酸痛，或胸、腹、臀部的疼痛，看遍骨科、康复科、肠胃科、或心脏科等，都找不出病因。有些人以为个案是在无病呻吟，或说那是公主病，但其实个案的感受是无比眞实的，有时根本动弹不得。举例来说，有一种称为纤维肌痛症的疾病，核心症状是多处肌肉疼痛、疲惫与注意力减退，但周边组织根本看不出异常，不管巨观或微观都与常人无异，而且疼痛的位置还会四处游走。在人们对此「怪病」还不了解时，个案常被误以为是心理作祟或止痛药上瘾。所幸，最新研究已指出纤维肌痛症患者的中枢神经其实是处于慢性炎症状态，合并诸多痛觉处理机制的异常，还给罹病者治疗的机会与公道。
（六）经常感冒「医师，我又感冒了。好像每次来看诊，都是在流鼻涕和喉咙痛。我明明就是看心理科，不是看耳鼻喉科啊……」经常有个案这么苦笑着说。有人会问，炎症不是免疫细胞变得活跃吗？怎么我还会成天被病*给入侵呢？其实，慢性炎症并非持续性的免疫反应增强，相反的，因为来自各路的免疫细胞、细胞激素及荷尔蒙的复杂互动，有时甚至会出现免疫抑制的效应，如自然杀伤细胞（naturalkillercells）和T细胞被抑制，并有所谓免疫抑制微环境（immunosuppressivemicroenvironment）的形成。
因此慢性炎症是一种免疫失调的结果，不但抵御感染的能力减低，甚至也可能诱发癌变（此与近年来被大为