上消化道由口腔、咽、食管、胃、十二指肠组成。
口腔：食物消化的开始，食物在口腔里咀嚼，与唾液充分搅和，借唾液的润滑作用通过食管。
咽：分为鼻咽、口咽、喉咽三部，主要功能是完成吞咽动作。
食管：主要功能是运送食物入胃，其次是防止呼吸时空气进入食管，及阻止胃内容物反流入食管。
胃：分为贲门、胃底、胃体、胃窦四部分，主要作用是容纳和消化食物。
十二指肠：主要是分泌粘液，刺激胰消化酶与胆汁的分泌，为蛋白质的主要消化场所。
下消化道由空肠、回场、大肠（阑尾、盲肠、结肠、直肠）组成。
空肠、回肠：空肠起自十二指肠，下连回肠，回肠连接盲肠。主要功能是进一步消化并吸收食物养分。
大肠：包括盲肠、阑尾、结肠、直肠四部分，主要是进一步吸收水分和电解质，形成并贮存及排泄粪便。
认清消化器官的分布，对判断发生疼痛的脏器大有好处。
如上腹部疼痛的通常是胃有问题，发生剧痛的一般是胆囊疾病；
又如下腹部：脐周隐痛多是小肠疾病，因为小肠围绕在肚脐边，而下腹部周围是结肠，在排除泌尿系统感染、结石等的前提下，则显示为结肠疾病。
消化道的报警症状，是指一旦出现就意味着比较严重，需要引起足够的重视，这类症状的临床诊断意义重大，要及时进一步检查。
如果吃固体食物、流质食物，甚至喝水都会有哽咽感的话，可能食道发生病变，比如食管癌等。如果不吃东西也感觉食管梗塞，这多半是由于心理因素导致的症状，不必额外治疗。
呕血属于十二指肠以上的消化道出血症状，也是报警症状。
如果腹痛很剧烈，可能是胆囊炎、胰腺炎、阑尾炎、胃穿孔等的症状；如果是偶尔的隐隐阵痛，则可能只是暂时的肠胃不适，可以先观察一段时间；如果是持续的隐痛或便前疼痛，并有排便习惯和形色的改变，则可能是大肠病变。
这是由于上消化道（食管、胃、十二指肠、空肠上段、胰腺、胆道）出血造成的，如何出血量大、速度快，在胃内停留时间长，这样除了有黑便外，还会有呕血，甚至是血便。当发现自己大便为柏油样黑色，又没有食用大量的肉类、动物肝脏、动物血及某些药物时，就要引起高度重视，有可能是上消化道疾病在作祟。
腹部摸到任何包块都要引起注意，尤其是固定不动的包块，应立即找医生确诊，到底是生理性的还是异常的病理问题，比如肿瘤。一般来说，右上腹出现肿块，患者有可能是胆囊炎或者肝癌，右下腹的则可能与结肠癌或者慢性阑尾炎相关，上腹中部或者左上腹包块可能为胃癌、肝癌、或者胰腺癌，左下腹包块可能为结肠癌。
表现为眼睛、皮肤发*，尿呈深*色，可伴有皮肤瘙痒或者大便呈白陶土样颜色，除了肝炎引起的*疸外，胆道和胰腺疾病也可引起*疸。
发烧和腹部疼痛的前后关系要分清楚，如果是先烧后腹痛，也就是说由于发烧引起的腹痛等反应，多半是其他内科疾病；如果是腹部疼痛后引起发烧，则可能是胆囊炎、急性胃肠炎、胃肠穿孔、胰腺炎等。
如果没有特意减肥，短期内（1~2个月）体重迅速下降5~10斤，也是消化道疾病的一种报警症状。
消化道疾病可引起隐性的长期少量失血，比如结肠癌会引起慢性失血，日积月累造成重度贫血。
像嗳气、打嗝这类症状在临床诊断上意义不大，但在一定程度上提醒你消化系统出现了问题。
一、恶心
多是由于消化不良引起，如果早上刷牙时觉得特别恶心想吐，则可能是患了慢性咽炎。
二、烧心
有时胃内物质向食管反流，食管粘膜受到胃酸的侵蚀，通过神经反射就会出现烧心的症状。
三、腹胀
消化不良引起的症状之一，没有特异性。长期的慢性腹胀，如果没有其他症状，一般无需特殊处理。但短期内出现的腹胀，要引起重视。腹水、腹部肿瘤都会引起腹胀，要及时就医。
四、肠鸣
偶尔听到腹部响声（肠鸣音）属于正常现象，但肠鸣次数太多，且声音较大时，提示肠胃蠕动过快、肠道功能紊乱或者肠梗阻时出现的一种典型症状，通常伴有腹痛。
五、反胃
指食管或者胃内食物反流到口腔的现象，如果发生的频率很高，就是一种症状，但是一般不太严重。
六、口臭
一种是牙龈炎等口腔疾病引起，另一种是存在消化道问题，如功能性消化不良，可伴有口臭。幽门螺旋杆菌感染可引起胃炎，也可引起口臭。
七、腹泻
一般是指一天两次以上稀便。但如果是多年来养成的习惯，一天两到三次的话，就不是消化道疾病。另外要特别注意的是，如果吃了有*性食物而发生腹泻，不应马上服用止泻药，应该让体内*素和细菌马上排出；如果腹泻过于频繁，导致身体脱水、电解质紊乱，就必须止泻补液了。
八、便秘
发生长时间的便秘要引起重视。但如果是由于短时期内生活习惯改变所引起的便秘，则不必太过紧张。没有原因的短期内出现的便秘，尤其是老年人，一定要注意，可能提示为大肠癌或者肠梗阻的症状。
发生于胃和十二指肠的慢性溃疡，有上腹部疼痛长期发作的特点，与幽门螺旋杆菌感染有关。目前对于消化性溃疡，药物治疗十分有效，不一定要做手术，手术对人的影响很大，且易出现并发症。在病情相对平和的情况下，药物维持治疗一样能维护健康。但是有些深大溃疡有穿孔可能，就需要马上手术。
饮食不能控制的太厉害，营养必须要充足均衡，原则上只要不吃刺激性东西（烟酒、辛辣食物等）就可以。
同时服用其他药物时要注意，如阿司匹林、消炎痛等，这些药物会使溃疡更不易愈合，并且治好后，也是导致溃疡复发的诱因之一。
消化溃疡会出现周期性，如秋冬之交和春天是消化道溃疡多发季节，病人应注意饮食和及时用药。
不论溃疡大小，治愈后都要定期做胃镜复查，尤其是胃部溃疡，防止癌变。
这是一种慢性、反复性、多发性、因多种原因导致的肠道炎性水肿、溃疡、出血病变。
患者往往有腹泻、反复腹痛的表现。慢性结肠炎是个笼统的概念，包括非特异性结肠炎和特异性结肠炎，如溃疡性结肠炎和克罗恩病，肠结核、阿米巴痢疾和细菌性痢疾等。
治疗上以保护肠粘膜、对抗病原体、消除肠*素、改善症状、对症治疗、防止复发为根本。
不要随意进行消炎治疗，在排除痢疾等疾病的前提下，一般肠镜报告所说的慢性结肠炎并不一定是细菌性炎症，而是因为储便等引起的充血症状，其实是结肠功能紊乱的表现，在这种情况下，如果适应抗生素，将导致肠道内有益菌受到杀伤，反而影响肠道健康。
按临床发病的缓急和病程长短，一般分为急性胃炎和慢性胃炎。急性胃炎发病急，常表现为上腹部不适、腹痛、恶心、呕吐等症状。慢性胃炎分为非萎缩性胃炎和萎缩性胃炎，是指各种原因导致的胃粘膜慢性炎症变化。根据内镜下表现，又可诊断为糜烂性胃炎、胆汁反流性胃炎、疣状胃炎等。
患急性胃炎时胃粘膜发生充血、水肿，甚至糜烂、出血。所以，急性胃炎患者的食物应以流质食物为主，或采用柔软、少渣、少油腻、易消化的食物。
若伴有肠炎或腹泻，膳食中应不用或少用蔗糖，以免产生或加重肠胀气，同时还应禁食一些生的蔬菜、水果以及粗纤维含量较多的食物。
慢性胃炎患者常有食欲不振、饭后上腹部饱胀等消化不良的表现，因此，饮食除了要细软、多维生素、多蛋白质外，还需针对性的加强营养：如患者有贫血征象时应多给一些补血的食品，如动物肝脏、蛋类及有色的鲜鲜蔬菜等。
如患者出现胃酸过少现象，应补充一些稀盐酸、米醋、胃蛋白酶等，少吃抑制胃酸分泌的食物。
对于消化道疾病，要本着“预防为主，防微杜渐”的原则，防止疾病的发生和发展。
一、首先，在饮食上要有所节制，避免刺激性食物，避免暴饮暴食。
二、第二要注意适当的休息和锻炼，养成健康的生活习惯。
三、尽量避免服用对消化道有刺激反应的药物，如阿司匹林等。
四、要注意自己身体的变化，如果出现腹胀、恶心、反胃等症状，要注意调整饮食和生活状态；如果出现剧烈腹痛、黑便、呕血等症状，医院诊治。
五、幽门螺旋杆菌感染阳性者，要在医生的指导下根除治疗。检查很简单，就是碳13和碳14吹气试验，
六、有消化道肿瘤家族史的，30岁左右做第一次胃肠镜检查，此后每年做一次；没有家族史的，45岁左右做一次胃肠镜检查。若检查没有问题，每五年做一次检查。
患有胃肠道腺性息肉、深部溃疡、胃单发溃疡、溃疡性结肠炎、萎缩性胃炎伴肠化、异型增生的患者，不但要积极治疗，要至少每年做一次胃肠镜检查；从而达到消化道肿瘤早发现早治疗的目的。
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