慢性肝炎是犬最常见的肝脏疾病。世界小动物兽医协会肝脏标准化小组已经发布了各种形式慢性肝炎的诊断标准。
慢性肝炎的特征是肝细胞凋亡或坏死，组织病理学检查可见可变的单核或混合炎性细胞浸润、再生和纤维化。
倾向性杜宾犬、西高地白梗、拉布拉多寻回犬、斯凯梗、美国可卡犬、英国可卡犬、标准贵宾犬和贝林顿梗等品种易患慢性肝炎。
病原在大多数犬慢性肝炎病例中，病因不明。已知的病因如表1所示。如果已知病因，应先于慢性肝炎一词。
初步调查结果临床症状慢性肝炎患者往往具有非特异性的临床体征，尽管晚期疾病患者可能出现更多的特异性体征(表2)。一些受影响的狗在呈现时无症状，对于有补偿的晚期疾病患者，临床症状可能不明显。
体格检查慢性肝炎的体格检查结果是非特异性的，通常是正常的，并且在大多数情况下，除非患者有*疸，否则不会提供任何信息来识别受影响的系统（表2）。需要实验室检查以进一步评估慢性肝炎患者。
临床病理检查是筛选慢性肝炎和并发疾病证据，评估患者全身状况的重要组成部分。
实验室检查结果一个完整的生化分析，完整的血细胞计数和尿液分析通常足以筛查异常。
肝脏异常
酶活性和胆红素，应特别注意肝胆酶活性和胆红素的任何升高：
血清总胆红素浓度升高已被认为是一个负面的预后指标
肝胆酶活性升高，如丙氨酸氨基转移酶和天冬氨酸氨基转移酶，与肝细胞损伤一致
不同程度的肝胆酶活性升高，如碱性磷酸酶和伽马-谷氨酰转肽酶，与胆汁淤积一致
肝细胞损伤标志物的紊乱常以慢性肝炎犬为主，90%的患者血清丙氨酸转氨酶活性升高
终末期慢性肝炎患者血清肝胆酶活性可能正常，或仅轻度升高；因此，即使是轻微的升高，如果持续存在，并且排除了其他潜在原因，也可能是有意义的。因为有重大肝病的狗在临床上可能没有症状，对于那些肝酶活性升高且持续时间超过4-6周的狗，我们建议筛查潜在的病因。
根据疾病的严重程度，可能有肝功能不全的其他证据:
血清白蛋白、胆固醇、血尿素氮(BUN)、葡萄糖(罕见)或高胆红素血症可反映肝功能不全或终末期肝硬化
这些改变必须与不同的或同时发生的异常相鉴别，如蛋白缺失性肠病、蛋白摄入量减少、多尿(肾BUN排泄增加)或溶血性贫血(肝前性高胆红素血症)
肝功能，通常需要进行特定的肝功能检查，但对于哪种肝功能检查最合适尚未达成共识。在美国最常进行的测试，在我们看来，最有用的测试（在没有高胆红素血症的情况下）是激发性血清总胆汁酸测试，其中包括禁食餐前和餐后2小时（激发）血清总胆汁酸测试胆汁酸浓度。
其他肝功能测试包括空腹餐前血清总胆汁酸浓度、餐后血清总胆汁酸浓度和基础血浆NH3浓度。
血液学异常血细胞，慢性肝炎犬可能会出现由于全身铁储备的动员减少而导致的非再生性贫血；如果与胃肠道失血有关，则可能存在再生性贫血。也可以看到由于脂蛋白含量改变而导致的形态学红细胞异常。
凝血，应评估凝血状态，因为改变的止血可导致临床疾病并可能影响诊断测试选择。表3中列出了可用的测试，但没有单独的测试可以预测临床上显着的出血，因此建议对初级和次级止血进行评估。异常可由肝合成衰竭、维生素K缺乏、弥散性血管内凝血和血小板定性或定量缺陷引起。
血清学,钩端螺旋体病的血清学可以用来确定这种病原体的可能性。
超声检查完整的腹部超声检查是进一步诊断评估的重要组成部分这样可以筛查并发疾病和获取胆汁。
在慢性肝炎中，肝脏是可变的，经检查可以是正常的
与慢性肝炎一致的超声改变包括肝脏回声均匀增加、门静脉边缘区分度降低以及肝脏大小正常至小
应评估肝实质、胆管树、门静脉和腹膜是否异常、后天分流和是否存在游离腹腔液
胆囊穿刺术怀疑患有慢性肝炎的患者应常规进行胆囊穿刺以获取胆汁以进行细胞学评估和需氧/厌氧细菌培养和敏感性。这种技术可以通过超声引导、腹腔镜引导或剖腹手术期间的直接可视化安全地执行（图1）。
图1所示.腹腔镜辅助胆囊穿刺术允许安全获取胆汁用于诊断评估
细菌性胆囊炎可导致临床症状和临床病理异常，无法与慢性肝炎相鉴别，因此，排除这种疾病是诊断评估的重要组成部分。
诊断性肝活检肝活检对于怀疑患有慢性肝炎的狗的确诊至关重要。有几种活检技术可用于获取组织学级别的肝组织；然而，细针穿刺不足以诊断任何类型的炎症性肝病。
慢性肝炎的组织病理学诊断需要显示特征成分:肝细胞坏死或凋亡，单核或主要由淋巴细胞和浆细胞组成的混合炎症细胞浸润，再生和纤维化。
慢性肝炎特征成分的模式和分布是可变的
疾病的严重程度是由炎症的数量和肝细胞坏死和凋亡的程度决定的
疾病的分期由纤维化的程度和模式决定
如果铜的含量超过ppm，可以用特殊的染色检测到铜的质量增加。
铜积累的模式还可以提供有关疾病过程的额外信息，定性染色技术显示：
胆汁淤积性疾病导致门静脉周围（1区）铜积聚
铜相关的慢性肝炎导致小叶中心（3区）积聚
经皮超声引导穿刺活检经皮超声引导穿刺活检使用自动、半自动或手动活检针获取肝组织。经皮TruCut（