大便的正常与否往往与自身健康状况挂钩。大便的色、形、质、次数都是需要注意的，正常情况下一日大便次数不超过3次就属于正常，3次以上属于大便次数增多。但腹泻不仅仅是指大便次数的增多，腹泻是指大便次数超过平时频率，质稀，每日排便量超过g，或者粪便中含有未消化的食物，或含有脓血粘液。
导致腹泻的原因很多，常见的如急慢性胃肠炎、泄泻型肠易激综合征、溃疡性结肠炎、肠道肿瘤等，腹泻时常常伴有腹痛、腹胀、呕吐、发热等表现。有些人长期腹泻，或暴泻还可能会导致脱水，甚至休克等危重症状。
出现腹泻后要及时做相关检查，比如粪便常规、肠镜、电解质、血常规等，找出病因并去除，纠正电解质紊乱，对症治疗。一些功能性腹泻往往比器质性疾病引起的腹泻治起来更困难，比如肠易激综合征，有些患者描述自己一紧张就想拉肚子，这种疾病和很多因素有关系，没有明确的致病因素，所以治疗起来就相当棘手。
长期腹泻的病人在平时生活中要注意饮食，少吃辛辣刺激、油腻食物，多清淡饮食，平时可以喝点酸奶来调节肠道菌群；有些肠胃不好的患者在一着凉就腹泻，所以，在天气冷的时候注意保暖；肠易激综合征患者注意调节自己的情绪，尽量避免焦虑紧张的情绪，保持情绪愉悦，学会排解压力。腹泻严重者要配合相关药物来治疗。