大家都知道，益生菌对人体的好处多多，比如促进消化吸收，增强抵抗力等等。那么益生菌进入胃肠道是如何定植的呢，以及它们发挥健康功效的原理是什么？
首先了解一下，肠道中有益生菌，致病菌和代表中性菌的大肠杆菌、巨噬细胞等，巨噬细胞的活性代表人体免疫功能的一部分。数以百亿计的益生菌粉在人体胃肠道中释放，在温暖潮湿的环境中，益生菌能够迅速苏醒并且繁殖，益生菌在人体胃肠道中的不断迁徙，一些在体内定植，一部分排出体外。服用益生菌后，有害菌的生长繁殖和定植受到抑制。此时益生菌在人体胃肠道快速繁殖，每20分钟繁殖一代。巨大的肠腔表面不仅仅是人体吸收营养物质的主要场所，也是各种细菌包括益生菌和有害菌定植的场所，形成人体相对稳定的肠道菌群。
健康人的肠道菌群中益生菌较多，有害菌比例较少。但当人体在某些不利情况下，如服用抗生素、疲劳以及遭受压力、机体免疫力下降等，有害菌就会趁机迅速繁殖，释放大量*素，使肠道呈碱性，健康肠道菌群被破坏，人体会出现一些不适症状，如肠鸣、腹胀、便秘甚至腹泻等。在这种情况下，就需要服用益生菌制剂，来帮助恢复肠道健康菌群，益生菌在不断增殖同时，致病菌也在不断繁殖，因此一定要保证益生菌的数量充足。
益生菌主要通过3种机制来抑制致病菌的生长和繁殖：
第一种：竞争性机制。益生菌在肠壁上与有害菌竞争定植位点，争夺营养物质从而将有害菌从肠道排挤出去。
第二种：产生乳酸。益生菌产生乳酸物质，能降低肠腔PH，产生酸性环境，而偏爱碱性环境的致病菌和大肠菌，在酸性环境中生长受到抑制直至死亡，。人在遭受压力时，肠道中的PH值会升高，此时胃肠道环境更适合致病菌生长，这就是为什么人疲劳时更容易生病的原因。
第三种：增强机体免疫功能。表现之一是巨噬细胞活性增强，益生菌能产生某种生化信号类物质，益生菌将这种物质传递给巨噬细胞后，巨噬细胞能识别致病菌的定植位点而进行吞噬。
以上就是益生菌如何在人体肠道这一复杂的生理生化系统中定植以及发挥功效的，接下来说说益生菌的分类和要素。迄今为止，科学家已发现的益生菌大体分为三类：
一、乳杆菌（嗜酸乳杆菌）
二、双歧杆菌
三、革兰氏阳性球菌（粪链球菌）
益生菌发挥作用的要素：
1.是细菌的活性，必须是活菌，活菌进入肠胃才能与有害菌进行对抗，益生菌的活性不够，经过口腔进入肠道时都被消化得差不多了，不仅对付不了有害菌，反而成为了有害菌的食物。
2.定植能力，好的菌株由于是动物体原驻菌，能够附着肠黏膜增殖，调节肠道菌群平衡，科学证明，双歧杆菌是非常好的调节人和动物体肠道菌群平衡的有益菌种，而常温下的芽孢杆菌成为“过路菌”不具有定植能力，只能辅助双歧杆菌、乳酸杆菌发挥作用，因此只有补充大量双歧杆菌或乳酸杆菌，才能真正维护胃肠道的菌群平衡。